作为阿森纳队史转会费纪录的前保持者，科特迪瓦边锋尼古拉斯·佩佩的四年英超生涯始终充满矛盾色彩，从刚登陆英伦时的万众期待，到赛场内外接连爆出的争议事件，再到如今球迷翻出旧影像引发的全网热议，他的英超轨迹至今仍是不少球迷讨论的经典话题。没有哪一位同价位的英超边锋能像他一样，同时留下足以载入队史的高光名场面，也背负着数不清的球迷骂名，两极分化的评价直到他离开英超多年后仍在不断发酵。
8000万欧元转会的起点期待
2019年夏天，阿森纳掏出8000万欧元转会费从法甲里尔签下佩佩的消息传出时，整个英超联赛都为之震动。此前一个赛季佩佩在法甲交出了22球11助攻的炸裂数据，边路持球突破、内切远射的技术特点完全适配当时阿森纳缺爆点的阵容短板，不少枪迷当时直接把他的头像P成了球队新赛季的宣传海报，认定他能解决困扰球队多年的边路进攻乏力问题。
刚登陆英超的前几场比赛，佩佩也确实拿出了匹配身价的表现，对阵纽卡斯尔联的首秀就送出精准助攻，之后几轮的内切远射接连击中门柱，不少英超评论员当时都断言，佩佩英超首个赛季就能冲进联赛边锋数据榜的前五位。只是当时球队主帅埃梅里还没找到适配他的战术安排，皇冠体育经常把他放在替补席上等待出场机会，直到阿尔特塔接过教鞭之后，他才慢慢拿到了稳定的首发名额。
足以载入队史的英超高光时刻
很多新球迷已经淡忘，佩佩英超生涯最具代表性的一战，是2020赛季对阵谢菲尔德联的联赛，他全场独中三元上演帽子戏法，三个进球分别从任意球直接破门、内切爆射远角、反击挑过门将得分，几乎把他所有的技术特点毫无保留地展现出来，那场比赛之后阿森纳球迷直接在看台上挂出了“佩佩是新传奇”的巨型横幅。
之后2021赛季英超对阵利兹联的强强对话里，球队上半场0比1落后的情况下，佩佩下半场替补登场仅20分钟就送出两次助攻，直接帮助球队完成逆转，赛后阿尔特塔在发布会特意点名表扬他的职业态度，那段时间他的英超场均过人数据排在联赛所有边锋的前三位，效率甚至高于不少豪门球队的主力爆点球员。
他还以核心轮换的身份跟随阿森纳拿到了当赛季的足总杯冠军，皇冠体育半决赛对阵曼城的焦点战里，他的连续边路突破直接撕碎了对手的边路防线，为队友创造出了不少空位射门的机会，不少足球媒体后来复盘那场比赛，都认为佩佩是阿森纳能淘汰强敌晋级的隐形功臣。
绕不开的争议与场外插曲
佩佩英超生涯最出圈的争议事件，发生在2020年对阵利兹联的联赛里，他在场上被对手连续挑衅之后情绪失控，直接抬手扇了对方球员一巴掌，当场被主裁判红牌罚下，赛后英足总追加了三场禁赛的处罚，那段时间阿森纳球迷的不满情绪彻底爆发，相关吐槽帖子刷满了整个海外球迷论坛，不少人直言他的8000万身价有一半是给坏脾气买单。
之后关于他训练迟到、比赛场上态度散漫的传闻接连流出，阿尔特塔慢慢把他移出了常规首发名单，甚至有半个赛季他的英超总出场时间加起来都不到90分钟，不少现场球迷拍到他穿着替补球衣坐在看台上观赛的画面，当时关于阿森纳要半价甩卖他的传闻传了大半年，直到赛季结束他租借回归法甲，这场转会闹剧才告一段落。
算下来佩佩英超四年的总数据为112次出场、27个进球、18次助攻，皇冠这个数据放在同价位的英超边锋群体里其实算不上拉胯，但因为顶着阿森纳队史第一转会费的光环，球迷对他的期待值早就被拉到了远超实际能力的高度，最终的落差感才会让他的风评急转直下。
至今仍在发酵的球迷讨论
最近不少英超老球迷翻出佩佩当年的比赛集锦，又掀起了一轮全网讨论热潮，支持他的球迷认为他完全是被当时阿森纳混乱的战术体系耽误了，要是把他放到现在这支进攻体系成熟的阿森纳阵中，他的爆点能力完全能稳稳占据一个主力边锋的位置。
反对他的球迷则坚持认为，他的职业态度根本配不上豪门球队的首发席位，当年他在英超赛场上浪费的那些绝佳机会，要是换成其他更专注的球员，阿森纳说不定早就拿到了缺失多年的英超前四资格，两边球迷各执一词吵了快半个月，相关话题在短视频平台的总播放量直接突破了两亿。
现在回头看佩佩英超的这段旅程，其实根本算不上完全失败，只是他的生涯刚好卡在了阿森纳新老交替最混乱的节点上，高光和争议各占一半的特殊属性，才让他成了英超历史上最有话题性的高价边锋之一，直到现在还有不少刚入坑的新球迷翻出他的旧比赛录像，好奇当年那个顶着8000万身价登陆英伦的球员，到底是被低估的天才，还是名副其实的水货。
